บทที่ 1

ภูมิศาสตร์ทางกายภาพประเทศไทย

    ภูมิศาสตร์ทางกายภาพประเทศไทย ลักษณะภูมิประเทศประเทศไทย ประเทศไทยมีพื้นที่ประมาณ 513,115 ตารางกิโลเมตร มีพื้นที่ใหญ่เป็นอันดับที่ 3 ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ 

ทิศเหนือ จรดประเทศสหภาพเมียนมาร์  (พม่า)และสาธารณรัฐประชาธิปไตย ประชาชนลาว 

ทิศตะวันออก จรดประเทศสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว กัมพูชา          

ทิศตะวันตก จรดประเทศสหภาพเมียนมาร์  (พม่า) 

ทิศใต้ จรดประเทศมาเลเซีย 

การแบ่งภาคภูมิศาสตร์ของประเทศไทยแบ่ง ตามลักษณะภูมิศาสตร์ได้ 5 ภาค ได้แก่ 

ภาคเหนือ ประกอบด้วยจังหวัดต่างๆ9 จังหวัด ได้แก่ จังหวัดเชียงใหม่ เชียงราย    แม่ฮ่องสอน ลำพูน ลำปาง แพร่ น่าน อุตรดิตถ์  และพะเยา มีพื้นที่ 93,690 ตารางกิโลเมตร ลักษณะภูมิประเทศ  เป็นเทือกเข้าสู่งและที่ราบหุบเขายอดเขาที่สูงที่สุดในประเทศไทย คือดอย้อนทนนท์  

ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ มีพื้นที่ 170,000 ตารางกิโลเมตร ประกอบด้วยจังหวัด ต่างๆ19 จังหวัด ได้แก่ จังหวัดหนองคาย เลย อุดรธานี นครพนม สกลนคร กาฬสินธุ์  ขอนแก่น มหาสารคาม ร้อยเอ็ด ชัยภูมิ ยโสธร อุบลราชธานี  ศรีสะเกษ บุรีรัมย์  นครราชสีมา สุรินิทร มุกดาหาร อำนาจเจริญ และหนองบัวลำภูภูมิประเทศทั่วไปเป็นแอ่งคล้ายจานลาดเอียงไปทางตะวันออกเฉียงใต้มีขอบ เป็นภูเข้าสู่งทางตะวันตกและทางใต้ แหล่งท่องเที่ยว คือภูกระดึง ภูหลวง ในจังหวัดเลย แม่น้ำที่สำคัญของภาคนี้ได้แก่ แม่น้ำชี และแม่น้ำมูล 

ภาคกลาง มีพื้นที่ 91,795 ตารางกิโลเมตร ประกอบด้วยจังหวัดต่างๆ22 จังหวัด ได้แก่ จังหวัดสุโขทัย พิจิตร พิษณุโลก กำแพงเพชร เพชรบูรณ์  นครสวรรค์  อุทัยธานี ชัยนาท สิงห์บุรี ลพบุรี อ่างทอง สระบุรี สุพรรณบุรี พระนครศรีอยุธยา ปทุมธานี นนทบุรี นครปฐมกรงเทพมหานคร สมุทรปราการสมุทรสาคร สมุทรสงคราม และนครนายก ลักษณะภูมิ ประเทศเป็นที่ราบลุ่มแม่น้ำกว้างใหญ่ ได้แก่ ที่ราบลุ่มแม่น้ำเจ้าพระยาและท่าจีน มีเทือกเขา เป็นขอบเขตของภาคทั้งด้านตะวันตกและตะวันออก 

ภาคตะวันออก มีพื้นที่ 34,380 ตารางกิโลเมตร เป็นภาคที่มีพื้นที่เล็กที่สุดในบรรดา ภาคทั้ง 5 ของไทย ประกอบ ด้วย 7 จังหวัด ได้แก่ จังหวัดปราจีนบุรี ชลบุรี ฉะเชิงเทรา ระยอง จันทบุรี ตราด และสระแก้ว ลักษณะภูมิประเทศของ    ภาคตะวันออก มีลักษณะ เขตเทือกเขา เขตที่ราบลุ่มแม่น้ำ เขตที่ราบชายฝั่งทะเล

ภาคตะวันตก มีพื้นที่ประมาณ 53,679 ตารางกิโลเมตร ประกอบด้วย 5 จังหวัด ได้แก่ จังหวัดตาก กาญจนบุรี ราชบุรี เพชรบุรี และประจวบคีรีขันธ์  ลักษณะภูมิประเทศส่วน ใหญ่เป็นภูเขา สลับกับหุบเขาที่ค่อนข้างชื้น 

ภาคใต้  มีพื้นที่ 70,715 ตารางกิโลเมตร ประกอบด้วยจังหวัดต่างๆ14 จังหวัด ได้แก่ จังหวัดชุมพร พัทลุง สุราษฎร์ธานี นครศรีธรรมราช สงขลา ปัตตานียะลา นราธิวาส ระนอง พังงา กระบี่ ภูเก็ต ตรัง และสตูล เป็นดินแดนส่วนหนึ่งของคาบสมุทรมลายูจึงขนาบด้วยทะเล ทั้งสองด้าน ได้แก่อ่าวไทย มหาสมุทรแปซิฟิก ทะเลอันดามัน และมหาสมุทรอินเดีย ลักษณะ ภูมิประเทศเป็นเขตเทือกเขา ประกอบด้วย แนวเทือกเขา 3 แนว ได้แก่ เทือกเขาภูเก็ต เทือกเขานครศรีธรรมราช และเทือกเขาสันกาลาคีรีส่วนใหญ่จะวางตัวในแนวเหนือ-ใต้ มีความอุดมสมบูรณ์ของป่าไม้และแร่ธาตุ